市街地は大きく分けると網走川河口付近とその南に続く海岸段丘の平地に分けることができます。
網走川河口付近の南側は、網走駅や商店街、銀行、市役所などがあり、いわゆる行政・商業地域となります。
また、対岸の北側には、総合病院の網走厚生病院・図書館やコンサートステージを有する文化交流センターがあります。
一方、南側の海岸段丘の平地には、ショッピングモールや住宅地が広がり比較的容易に日常の買い物を済ませることができる地域です。
北海道は特定の地域を除いては交通の便が悪く車が必需品といわれています。網走もまたその不便な地域に若干入っていますが、市内の移動は市内バスでとても便利に移動すことができます。市内の路線バスは概ね6路線あり、ほぼ主要な場所へは乗り換えなしで行くことができます。
網走バス株式会社 »
文化交流施設・スポーツレクリエーション施設・市民活動コミュニティセンターは市内に点在しています。どの施設も市民が気軽に利用できるようになっていて、活動内容も充実しています。 また、冬季には市民スキー場やスケートリンクも開設、市内からなら移動時間も30分以内で容易に利用することができます。
幼稚園・保育園・小中学校が地域ごとに分散されていて、どの地域に住んでも比較的容易に通学が可能になっています。現在、市内には認定保育所5園、幼稚園6園、小学校5校、中学校4校、高校2校、大学1校があります。
総合病院のJA網走厚生病院をはじめ、市内には内科・外科・耳鼻咽喉科・歯科などほとんどの診療科目の病院があり、容易に診察を受けることができます。 また、動物病院もあり犬・猫はもちろん小動物等の診察治療も可能です。
中規模のスーパーマーケット・ホームセンター・電気店・ドラッグストアなどがあり生活必需品はほぼ市内ですべて揃えることができます。